開國前秦 勵精圖治
苻健(317—355年)，字建業(yè)，略陽臨渭(今秦安縣)人，苻洪第三子，前秦開國之君。苻健弓馬嫻熟，敏于人事，深得石虎賞識，曾任翼軍校尉、鎮(zhèn)軍將軍等職。苻氏本出身于部落酋長，無奈之下投靠石虎，他們并未傾力為石虎做事，一有機會，他們就想著返回老巢、獨立一方。所以，當苻洪在枋頭被秦、雍流民推為盟主、自立旗號時，尚在鄴城的苻健立即斬關(guān)而出，投奔枋頭，去支持父親。
苻健的到來，確實給了苻洪以巨大支持。老謀深算的麻秋企圖鳩占鵲巢、取代苻洪，因此毒殺了苻洪。但麻秋之謀未能得逞，因為苻健迅速逮捕并處死了麻秋，繼承了父親之位。繼位之初，估計是考慮到“三秦王”的名號樹大招風，所以，他取消了這一稱號，僅僅沿襲東晉給苻洪的冊封：征西大將軍、都督關(guān)西諸軍事、雍州刺史，效忠于東晉。這是勢力尚弱時聰明的自保之法。
苻健的第一要務(wù)，就是要重返關(guān)隴。欲返關(guān)隴，就必須擊敗盤踞關(guān)中的后趙將領(lǐng)杜洪。為此，在孟津，兵分兩路，派弟弟苻雄率軍五千，自潼關(guān)攻入關(guān)中，至華陰；派侄兒苻菁率軍七千，自軹關(guān)陘(太行八陘之一)入，從蒲津渡河，至渭北；自己則統(tǒng)帥大軍，緊隨苻雄。此戰(zhàn)志在必得，所以他告誡苻菁：“若事不捷，汝死河北，我死河南，不及黃泉，無相見也�！比绻麛×�，那就黃泉相見，由此，可以想象當時情勢危重之程度。還好，他們擊敗了關(guān)中的杜洪，進入長安。從枋頭到長安，苻氏霸業(yè)初成。
永和七年(351年)正月，苻健自號稱帝，定都長安，年號皇始，國號大秦(即前秦)，同時他下令設(shè)百官，修宗廟，赦免境內(nèi)，開啟了他為時五年的國君之治。他平定關(guān)隴一帶的小軍閥，如張琚、孔特、喬秉、劉珍、夏侯顯等，安撫流民，以孝廉、方正、秀才、異行等方式取才，約束豪貴的盤剝，使關(guān)隴一帶百姓真正安定下來。他限制原來匈奴、羯族等政權(quán)中少數(shù)民族的特權(quán)，恢復(fù)漢晉舊制，在延續(xù)漢文化的同時，也吸納少數(shù)民族，積極地促進了民族融合。田余慶先生說：“在十六國時期的民族融合方面，前秦氐人苻氏(苻洪、苻健、苻雄、苻堅)所取得的成就，遠遠超過此前匈奴、羯、鮮卑建立過的政權(quán)�！�(《東晉門閥政治》)苻健還堅決抵抗并多次擊敗來自東晉、姚氏后秦、慕容氏前燕、張氏前涼的進攻，幾無敗績，不僅穩(wěn)定了關(guān)隴局勢，而且也使得前秦實力大增，從而雄踞關(guān)中，鼎立于中華大地之上。
遺憾的是，苻健統(tǒng)治時間較短，壯志未酬，于永和十一年(355年)病卒。而且，在其病危時，苻菁圖謀篡權(quán)，其卒后，繼承人苻生又殘暴不仁，都留下較多遺憾。還好，兩年后，苻堅奪權(quán)，積極有為，為前秦帶來了大好前景，付洪、苻健的開創(chuàng)之功才算開花結(jié)果了。
苻健政權(quán)的骨干，基本都是清一色的西北人，這從苻健臨終前的輔政大臣可見一斑。這些輔政大臣有：太師魚遵、丞相雷弱兒、太傅毛貴、司空王墮、尚書令梁楞、左仆射梁安、右仆射段純、吏部尚書辛牢。其中魚遵、王墮為關(guān)中人，其他雷、毛、梁、辛等均為隴籍。他們